Salesforce vervangt 4.000 medewerkers met AI-bots | Is dit de toekomst voor jouw team?
De snelste AI-unicorn van Europa + het eiland dat miljoenen verdient met .ai
"Ik heb minder handjes nodig." Dat is de pijnlijke samenvatting van Salesforce-CEO Marc Benioff over het ontslag van 4.000 supportmedewerkers. Dit is een keiharde zakelijke beslissing die de efficiëntie van AI in harde cijfers vertaalt. Een AI-medewerker is nu een reële, schaalbare optie naast een freelancer of een callcenter.
In deze editie:
Hoe Salesforce 4.000 banen schrapt met AI en wat dit betekent voor de kostenstructuur van jouw bedrijf
De snelste AI-unicorn van Europa en waarom software bouwen nooit meer hetzelfde zal zijn
Hoe een Caribisch eiland miljoenen verdient aan de AI-hype (en de onverwachte les voor je branding)
Salesforce zet 4.000 supportmedewerkers op straat. De reden? AI.
De uitspraak van Salesforce CEO Marc Benioff was even direct als pijnlijk: "Ik heb minder handjes nodig." Hij had het niet over een abstracte toekomstvisie, maar over een beslissing die al is doorgevoerd. In de podcast The Logan Bartlett Show podcast bevestigde hij dat Salesforce zijn klantenservice-afdeling heeft ingekrompen van 9.000 naar 5.000 medewerkers. Vierduizend banen, weggevaagd door de efficiëntie van AI. De boosdoener, of de held, afhankelijk van je perspectief, is Salesforce's eigen AI-platform: Agentforce.
Dit is geen simpele chatbot. Agentforce is een verzameling AI-agenten die speciaal zijn ontworpen om taken van support- en salesmedewerkers over te nemen. Ze beantwoorden productvragen, plannen meetings en handelen zelfstandig klantcases af. Volgens Benioff wordt inmiddels de helft van alle klantinteracties door deze digitale collega’s afgehandeld, wat de supportkosten met 17% heeft verlaagd.
En Salesforce is niet de enige. Betaalbedrijf Klarna meldde eerder al dat hun AI-assistent het werk doet van 700 fulltime medewerkers. De boodschap is luid en duidelijk: de reorganisatie van de werkvloer door AI is in volle gang, en het begint bij de functies die draaien om gestandaardiseerde communicatie.
Voor ondernemers en professionals is dit een kantelpunt. De impact gaat veel verder dan alleen het snijden in personeelskosten.
De kostenstructuur van je bedrijf verandert fundamenteel. De keuze is niet langer alleen tussen een medewerker in Nederland, een callcenter in het buitenland of een freelancer. Er is een vierde optie bijgekomen: een schaalbare, altijd beschikbare AI-agent die werkt voor een fractie van de prijs. Salesforce rekent voor Agentforce bijvoorbeeld een 'pay as you go'-tarief vanaf $2 per gesprek.
De opkomst van de 'hybride' werkvloer. Benioff benadrukt dat mensen niet verdwijnen, maar dat we gaan samenwerken met AI. In de praktijk betekent dit dat de rol van de mens verschuift van uitvoerder naar supervisor. Je medewerkers besteden minder tijd aan het beantwoorden van routinevragen en meer tijd aan het controleren van de AI, het oplossen van complexe uitzonderingen en het verbeteren van de systemen.
Ongekende schaalbaarheid wordt bereikbaar. Een plotselinge piek in klantvragen na een marketingcampagne? Met AI-agenten vang je die op zonder direct tientallen nieuwe mensen aan te hoeven nemen. Voor snelgroeiende bedrijven is dit een gigantisch strategisch voordeel.
Toch is niet iedereen overtuigd. Analist Ed Zitron stelt in een interview met NBC Bay Area dat techbedrijven die tijdens de pandemie te veel personeel aannamen, AI nu als een perfect excuus gebruiken om te saneren en investeerders te paaien met verhalen over efficiëntie. Een ontslagronde klinkt nu eenmaal beter als je het 'AI-gedreven optimalisatie' noemt. Bovendien, volgens onderzoek van McKinsey, ziet het merendeel van de bedrijven die AI inzetten nog geen materiële impact op hun winst. De belofte is groot, maar de economische realiteit voor velen nog weerbarstig.
De actie van Salesforce bewijst dat de businesscase voor het automatiseren van klantcontact- en salesrollen nu rond is. Voor Nederlandse ondernemers is dit een signaal om de eigen processen kritisch te bekijken. Het proactief identificeren van repetitieve taken en het omscholen van teams naar een controlerende rol is geen luxe, maar een strategische noodzaak om concurrerend te blijven.
Europa's Snelste AI-Unicorn: Het Lovable Sprookje
Acht maanden. Langer had de Zweedse startup Lovable niet nodig om een waardering van 1,8 miljard dollar te bereiken. Je leest het goed: acht maanden. Het bedrijf haalde 200 miljoen dollar op en is daarmee de snelstgroeiende unicorn van Europa. Volgens de Financial Times staan investeerders alweer in de rij om de waardering naar 4 miljard te tillen.
Dit is geen verhaal uit Silicon Valley, maar van onze Zweedse buren. En het signaleert een fundamentele verandering in hoe we software bouwen.
Wat Lovable doet, is de voorhoede van een trend die ‘vibe-coding’ wordt genoemd. In plaats van complexe programmeertalen te leren, beschrijf je in normale, menselijke taal wat voor app of website je wilt bouwen. De AI fungeert als je persoonlijke ontwikkelaar en zet je instructies om in werkende code
.
Dit is meer dan een handige tool; het is een teken dat de drempel om software te bouwen compleet aan het verdampen is. De nieuwste functie van Lovable, Agent Mode, gaat nog een stap verder. Het is geen simpele code-generator meer, maar een systeem dat autonoom handelt als een ontwikkelaar: het denkt, plant, test en lost problemen op zonder dat je het handje hoeft vast te houden.
Voor ondernemers en ambitieuze professionals in Nederland heeft dit een paar directe gevolgen:
De snelheid van experimenteren explodeert. Een idee voor een nieuwe dienst of interne tool kun je nu in een weekend omzetten in een werkend prototype. De cyclus van idee naar feedback wordt dagen in plaats van maanden.
Technische afhankelijkheid neemt af. Je hebt niet langer per se een technische co-founder nodig om je eerste product te lanceren. De macht verschuift van de persoon die de code kan schrijven naar de persoon met het beste inzicht in de markt.
Niche-markten worden bereikbaar. Het opent de deur naar hyper-specifieke software. Een marketingexpert kan zelf een trainingstool bouwen en een logistiek manager een planningstool. De kosten en complexiteit zijn geen showstopper meer.
Natuurlijk is dit geen sprookje zonder addertjes onder het gras. Critici wijzen erop dat AI-gegenereerde code vaak ‘broos’ is. Het werkt prima voor een demo, maar is het ook robuust en veilig genoeg voor een bedrijf dat serieus wil schalen? De CEO van Lovable, Anton Osika, stelt dat alle code, menselijk of AI, grondig getest moet worden. Een wat makkelijk antwoord.
Een fundamenteler risico is de afhankelijkheid. Lovable is een slimme schil bovenop de modellen van techgiganten als OpenAI (GPT-5) en Anthropic. Wat gebeurt er als deze bedrijven besluiten om zelf vol in te zetten op ‘vibe-coding’? Dan bouw je je bedrijf op een platform, dat zelf weer op een ander platform is gebouwd. Een potentieel wankele toren.
De opkomst van tools als Lovable bewijst dat de barrière tussen een idee en een werkend product snel verdwijnt. Voor Nederlandse ondernemers is dit een signaal dat het spel verandert. De vraag is niet langer ‘kan ik dit bouwen?’, maar ‘is mijn idee het waard om gebouwd te worden?’. De kern is simpel: de snelheid van leren en aanpassen wordt de belangrijkste factor voor succes.
Hoe een Caribisch eiland schatrijk wordt aan de AI-hype
Het Caribische eiland Anguilla, met slechts 16.000 inwoners, heeft een onwaarschijnlijke goudmijn aangeboord. Zonder ook maar één regel code te schrijven, verdiende de overheid vorig jaar $39 miljoen aan de wereldwijde AI-boom. Dat bedrag was goed voor bijna een kwart van de totale staatsinkomsten.
De bron van deze rijkdom? Een digitale erfenis uit de jaren tachtig. Toen de eerste domeinnamen werden uitgedeeld, kreeg Anguilla de landcode .ai toegewezen. Decennialang was dit een obscuur stukje digitaal vastgoed, maar door de opkomst van kunstmatige intelligentie is het uitgegroeid tot een van de meest gewilde domeinextensies ter wereld.
AI-bedrijven staan in de rij om een .ai-adres te registreren. Het is de kortst mogelijke manier om aan de wereld te laten zien waar je mee bezig bent. Het is een merkstatement op zich. Sommige domeinen worden voor astronomische bedragen geveild; tech-ondernemer Dharmesh Shah betaalde een gerapporteerde $700.000 voor you.ai.
Wat dit extra interessant maakt, is hoe Anguilla deze onverwachte inkomstenstroom inzet. De economie van het eiland leunt zwaar op toerisme, een sector die extreem kwetsbaar is voor de jaarlijkse orkanen. De miljoenen uit de domeinverkoop worden nu gebruikt om de economie te verbreden en de afhankelijkheid van toerisme te verminderen. Zelfs in een recent rapport van het IMF werd deze slimme diversificatie geprezen.
Voor Nederlandse ondernemers zitten hier een paar concrete lessen in:
Branding is alles. De populariteit van .ai laat zien hoe krachtig een naam kan zijn die perfect aansluit op een technologische trend. Het roept de vraag op: communiceert jouw bedrijfsnaam en domein net zo helder wat je doet en in welke markt je opereert?
Digitale bezittingen hebben onvoorspelbare waarde. Een domeinnaam die gisteren waardeloos leek, kan morgen goud waard zijn. Het loont om strategisch na te denken over je digitale portfolio. Welke domeinen bezit je? Liggen er kansen die je over het hoofd ziet?
Gebruik een meevaller voor risicospreiding. Anguilla gebruikt de winst van vandaag om de risico's van morgen af te dekken. Dit is een fundamentele bedrijfsstrategie: zet je huidige succes in om je bedrijf veerkrachtiger te maken tegen toekomstige tegenslagen.
Toch is het verhaal niet zonder kanttekeningen. Om de stroom aan registraties te beheren en de technische infrastructuur te beschermen tegen orkanen, heeft Anguilla een deal gesloten met het Amerikaanse techbedrijf Identity Digital. Hoewel ze een model hebben waarbij de inkomsten worden gedeeld, roept dit vragen op over controle en afhankelijkheid.
De geschiedenis biedt een waarschuwend voorbeeld: het eiland Tuvalu met zijn .tv-domein. Zij sloten decennia geleden een deal voor een vast, jaarlijks bedrag, waardoor ze miljoenen misliepen toen de waarde van .tv explodeerde. Anguilla lijkt een slimmere deal te hebben, maar de exacte voorwaarden zijn niet openbaar. De vraag blijft dus wie er op de lange termijn het meest profiteert van deze digitale goudkoorts.
De kern van dit verhaal is dat de AI-hausse onverwachte economische winnaars creëert. Voor Anguilla is de .ai-extensie een lot uit de loterij die het land helpt een duurzamere economische toekomst op te bouwen. Voor ondernemers is het een duidelijke illustratie van de immense waarde van strategische digitale branding.
The Shortlist
OpenAI neemt over product-testing startup Statsig voor 1,1 miljard dollar in aandelen, een strategische zet om de ontwikkeling van zakelijke applicaties zoals ChatGPT Enterprise te versnellen en de productkwaliteit te verbeteren.
Anthropic haalt op 13 miljard dollar in een nieuwe financieringsronde, wat het bedrijf waardeert op 183 miljard dollar en de intense kapitaalrace in de top van de AI-markt onderstreept.
WordPress introduceert de experimentele AI-tool Telex, een 'vibe-coding' interface waarmee gebruikers via prompts direct Gutenberg-blokken voor hun website kunnen genereren.
Cloudflare bevestigt een datalek waarbij aanvallers via een gecompromitteerde Salesloft Drift-integratie toegang kregen tot hun Salesforce-omgeving, wat klantdata en de inhoud van supporttickets heeft blootgelegd.